干燥环境下，锂金属不与氧气发生反响，只要在湿润的环境下才与氧气发生反响，颜色由银白色变成黑色最后再变成白色。实验室中锂金属一般保存在枯燥的惰性气体环境中。

　　锂的化合物

　　锂的化合物也有许多用途。其中最值得注意的是锂的氢化物——氢化锂。当金属锂和氢气效果，就生成白色的氢化锂粉末。氢化锂能和水猛烈地反响，放出很多氢气。一公斤的氢化锂和水效果，可以放出2800升氢气！因而，氢化锂可以看成是一个方便的储藏氢气的“仓库”，两公斤氢化锂和水效果放出的氢气，相当于一个压力为120一150个大气压的一般氢气钢筒中所装有的氢气。氢化锂仍是热核反响的重要质料。此外，锂的一些化合物，在陶瓷工业上还被用作釉药。在玻璃工业上，用来制作乳白玻璃和能透过紫外线的特种玻璃。电视机的荧光屏玻璃，就是锂玻璃。在碱性路电池中参加氢氧化锂，可以大大提高它的电容量。

　　锂可作为催化剂

　　在植物体中，常常可以遇上锂的化合物。不过，它们对植物的处理效果，现在还不十分清楚。一些红色、黄色的海藻和烟草中，常含有较多的锂的化合物。当把烟草烧成灰烬时，锂就剩在灰烬里。锂可以作为催化剂，用来加速一些化学反响。风趣的是：你把火柴划亮，把糖块放在火柴的火焰上，这时糖只是开始熔化，但并不焚烧。可是，假如你在糖块上撒一些香烟灰，这时糖块就会象纸一样烧起来！这便是由于香烟灰中含有锂，而锂可以加快糖的氧化(焚烧)反响。

　　在动物和人体中，锂主要存在于肝脏和肺。